Diabetes tipo 1: síntomas, causas, diagnóstico y tratamiento
La diabetes tipo 1 es una enfermedad autoinmune crónica que afecta al páncreas e impide que este produzca la insulina que el cuerpo necesita.
Sin la cantidad suficiente de insulina, la glucosa se acumula en el torrente sanguíneo, lo que provoca niveles elevados de azúcar en sangre. Si la diabetes tipo 1 no se trata, puede dar lugar a complicaciones graves y potencialmente mortales.
La diabetes tipo 1 puede aparecer a cualquier edad y requiere un tratamiento continuo y un control diario.
Signos y síntomas de la diabetes tipo 1
Los síntomas de la diabetes tipo 1 pueden aparecer con relativa rapidez y hacerse evidentes en un breve periodo de tiempo.
Entre los síntomas más comunes se incluyen:
Sed excesiva.
Aumento del apetito.
Micción frecuente.
Pérdida de peso inexplicable.
Fatiga o agotamiento inusual.
Visión borrosa.
Heridas que tardan en curarse.
Infecciones vaginales por cándida.
Signos de alerta de la cetoacidosis diabética
La cetoacidosis diabética (CAD) es una complicación grave que puede producirse cuando el cuerpo no tiene suficiente insulina.
Los signos de alerta pueden incluir:
Aliento con olor a fruta.
Dolor abdominal.
Respiración acelerada.
La CAD requiere atención médica urgente.
¿Qué causa la diabetes tipo 1?
La diabetes tipo 1 es una enfermedad autoinmune.
El sistema inmunitario ataca por error a las células del páncreas que producen insulina. A medida que estas células se dañan, el páncreas produce poca o ninguna insulina.
Aún no se conoce con exactitud la razón por la que el sistema inmunitario ataca estas células.
Factores de riesgo de la diabetes tipo 1
La diabetes tipo 1 puede afectar a personas de cualquier edad.
Tener un familiar de primer grado con diabetes tipo 1 puede aumentar el riesgo de desarrollar la enfermedad.
Complicaciones de la diabetes tipo 1
Los niveles elevados de glucosa en sangre pueden afectar a los vasos sanguíneos, los nervios y los órganos de todo el cuerpo.
Entre las posibles complicaciones se incluyen:
Retinopatía diabética.
Edema macular.
Cataratas.
Glaucoma.
Úlceras e infecciones en los pies.
Gangrena.
Enfermedades cardíacas.
Hipertensión.
Enfermedad renal.
Problemas de salud bucodental.
Neuropatía o daño nervioso.
Infecciones cutáneas.
La atención médica regular y un control adecuado de la glucemia pueden ayudar a reducir el riesgo de complicaciones.
Diagnóstico y pruebas
Normalmente, el profesional sanitario le preguntará por los síntomas y su historial médico, y es posible que le realice una exploración física.
Las pruebas utilizadas para diagnosticar o evaluar la diabetes tipo 1 pueden incluir:
Análisis de glucemia: mide la cantidad de glucosa en la sangre.
Prueba de A1C: proporciona información sobre los niveles medios de glucosa en sangre a lo largo del tiempo.
Pruebas de autoanticuerpos de la diabetes: pueden ayudar a identificar el proceso autoinmune asociado a la diabetes tipo 1.
Perfil metabólico básico: puede ayudar a evaluar los niveles de glucosa, la función renal y el equilibrio electrolítico.
Análisis de orina: puede utilizarse para detectar cetonas, especialmente cuando se sospecha de cetoacidosis diabética.
Gases en sangre arterial: pueden utilizarse cuando se sospecha de cetoacidosis diabética.
Control y tratamiento de la diabetes tipo 1
Las personas con diabetes tipo 1 necesitan insulina porque el páncreas no produce la cantidad suficiente para controlar los niveles de glucosa en sangre.
El tratamiento puede incluir terapia con insulina, control regular de la glucosa, control nutricional, actividad física y educación diabética.
Tratamiento con insulina
Puede ser necesario administrarse insulina varias veces al día.
Un plan de tratamiento puede incluir:
Insulina basal: proporciona un nivel de fondo constante de insulina.
Insulina prandial: ayuda a controlar los niveles de glucosa en sangre después de las comidas.
La insulina puede administrarse mediante:
Varias inyecciones diarias.
Plumas de insulina.
Bombas de insulina.
Zonas de inyección de insulina
La insulina se puede inyectar en zonas como:
El abdomen.
El muslo.
La parte superior del brazo.
Los puntos de inyección deben alternarse periódicamente.
Las necesidades de insulina pueden variar con el tiempo y verse afectadas por afecciones como las enfermedades renales o hepáticas.
Ejemplos de insulina de acción prolongada
Algunos ejemplos de insulina de acción prolongada son:
Insulina glargina: como Lantus y Toujeo.
Insulina detemir.
Insulina degludec: entre las que se incluyen Tresiba.
El tipo y la dosis de insulina deben ser determinados por un profesional sanitario en función de las necesidades médicas individuales del paciente.
Posibles efectos secundarios de la insulina
Uno de los posibles efectos secundarios más importantes del tratamiento con insulina es la hipoglucemia, que consiste en que los niveles de glucosa en sangre bajen demasiado.
Pueden producirse otros posibles efectos secundarios en el lugar de la inyección, entre ellos:
Enrojecimiento.
Hinchazón.
Picor.
Dolor.
Hematomas.
Cuándo acudir al médico de urgencia
Puede ser necesaria atención médica urgente en los siguientes casos:
Hipoglucemia grave.
Pérdida de conciencia.
Convulsiones.
Síntomas de cetoacidosis diabética.
Una reacción alérgica grave.
Niveles de glucosa en sangre muy elevados de forma persistente con cetonas.
Control de la glucemia
El control regular de la glucemia es una parte importante del tratamiento de la diabetes tipo 1.
Los niveles de glucosa pueden controlarse mediante:
Un medidor de glucemia tradicional.
Un monitor continuo de glucosa (MCG).
El control de los niveles de glucosa puede ayudar a las personas a comprender sus patrones de glucemia y a controlar su enfermedad según las recomendaciones de su equipo sanitario.
Estilo de vida y control diario de la diabetes
Vivir con diabetes tipo 1 requiere una atención constante al tratamiento con insulina, a los niveles de glucosa en sangre, a la nutrición y a la actividad física.
Algunos aspectos importantes del control diario pueden ser:
Seguir un plan nutricional adecuado.
Mantenerse físicamente activo.
Aprender a controlar la hipoglucemia.
Saber cómo actuar ante una hiperglucemia.
Utilizar la tecnología para la diabetes cuando sea necesario.
Planificar el control de la diabetes en el colegio o en el trabajo.
Mantener una buena salud general.
Acudir a las citas médicas periódicas.
La educación sobre la diabetes también puede ayudar a las personas a comprender cómo distintos factores pueden afectar a los niveles de glucosa en sangre y cómo gestionarlos en el día a día.
Información importante
DokterForYou no vende medicamentos.
Los tratamientos y medicamentos mencionados en este artículo son ejemplos de terapias que los profesionales sanitarios pueden considerar en función de la afección médica, los síntomas y el historial clínico del paciente.
La medicación solo debe iniciarse, suspenderse o ajustarse bajo la supervisión de un profesional sanitario cualificado.
Reflexiones finales
La diabetes tipo 1 es una enfermedad crónica que requiere un tratamiento regular con insulina y un control continuo de la glucemia.
Aunque el diagnóstico de diabetes tipo 1 puede alterar muchos aspectos de la vida cotidiana, las personas que la padecen pueden seguir llevando una vida plena y activa con el tratamiento, la planificación, la formación y el apoyo adecuados.
El control regular de la glucosa, la terapia con insulina, unos hábitos de vida saludables y el seguimiento continuo con un equipo sanitario pueden ayudar a controlar la diabetes tipo 1 y a reducir el riesgo de complicaciones.
