Diabetes tipo 1: síntomas, causas, diagnóstico y tratamiento
La diabetes tipo 1 (DT1) es una enfermedad autoinmune crónica que impide que el páncreas produzca suficiente insulina.
Sin la insulina suficiente, la glucosa no puede pasar del torrente sanguíneo a las células del organismo de forma eficaz. Como resultado, la glucosa se acumula en la sangre, lo que provoca un nivel elevado de azúcar en sangre (hiperglucemia).
Sin un tratamiento adecuado, la diabetes tipo 1 puede provocar complicaciones graves para la salud y llegar a poner en peligro la vida.
En DokterForYou, ayudamos a las personas con diabetes a comprender su enfermedad y a aprender cómo un tratamiento adecuado, el control de la glucosa, la nutrición y el control del estilo de vida pueden favorecer su salud a largo plazo.
¿Qué es la diabetes tipo 1?
La diabetes tipo 1 se produce cuando el sistema inmunitario ataca por error a las células del páncreas que producen insulina.
Con el tiempo, estas células se destruyen y el cuerpo ya no puede producir suficiente insulina para regular adecuadamente la glucosa en sangre.
La insulina es una hormona esencial que permite que la glucosa pase de la sangre a las células, donde puede utilizarse como energía.
La diabetes tipo 1 se conocía anteriormente como:
Diabetes juvenil
Diabetes insulinodependiente
Aunque la diabetes tipo 1 suele diagnosticarse durante la infancia o la adolescencia, puede desarrollarse a cualquier edad.
Síntomas de la diabetes tipo 1
Los síntomas de la diabetes tipo 1 suelen aparecer con relativa rapidez y pueden hacerse más evidentes a lo largo de días, semanas o meses.
Entre los síntomas más comunes se incluyen:
Sed excesiva
Hambre extrema
Micción frecuente
Pañales mojados con frecuencia en los bebés
Enuresis en niños que antes no mojaban la cama
Pérdida de peso inexplicable
Fatiga
Visión borrosa
Curación lenta de cortes y llagas
Infecciones vaginales por cándida
Dado que los síntomas pueden parecerse inicialmente a los de la gripe o al cansancio habitual, la diabetes tipo 1 puede resultar a veces difícil de reconocer, sobre todo en los niños.
Los adultos también pueden confundir los síntomas con los efectos del estrés, el trabajo o un estilo de vida ajetreado.
Si usted o su hijo presentan síntomas que podrían indicar diabetes tipo 1, se debe concertar una consulta médica lo antes posible.
Síntomas de urgencia de la diabetes tipo 1
La diabetes tipo 1 no diagnosticada o mal controlada puede provocar una complicación grave denominada cetoacidosis diabética (CAD).
Los signos de alerta de urgencia pueden incluir:
Aliento con olor a fruta
Dolor abdominal
Respiración acelerada
La CAD requiere atención médica urgente.
Busque ayuda médica de urgencia si se presentan síntomas graves, especialmente cuando vayan acompañados de niveles muy elevados de glucosa en sangre o de cetonas.
¿Qué causa la diabetes tipo 1?
La causa exacta de la diabetes tipo 1 no se conoce del todo.
La enfermedad se desarrolla cuando el sistema inmunitario ataca por error a las células del páncreas que producen insulina.
Con el tiempo, estas células se dañan o se destruyen, lo que reduce la capacidad del organismo para producir insulina.
Sin suficiente insulina:
la glucosa permanece en el torrente sanguíneo.
Aumentan los niveles de glucosa en sangre.
Las células no pueden utilizar la glucosa de forma eficiente para obtener energía.
El organismo presenta síntomas de diabetes.
Factores de riesgo de la diabetes tipo 1
La diabetes tipo 1 puede aparecer a cualquier edad.
No es necesario tener antecedentes familiares de diabetes tipo 1 para desarrollar la enfermedad.
Sin embargo, tener un familiar de primer grado, como un progenitor o un hermano, con diabetes tipo 1 puede aumentar el riesgo.
Complicaciones de la diabetes tipo 1
Un nivel de glucosa en sangre persistentemente elevado puede dañar diferentes partes del cuerpo con el tiempo.
Entre las posibles complicaciones se incluyen:
Problemas oculares, incluida la retinopatía
Edema macular
Cataratas
Glaucoma
Úlceras e infecciones en los pies
Gangrena
Enfermedades cardíacas
Hipertensión
Enfermedad renal
Daño nervioso (neuropatía)
Problemas de salud bucodental
Infecciones cutáneas
Un buen control de la glucosa y un seguimiento médico regular pueden ayudar a reducir el riesgo de complicaciones a largo plazo.
¿Cómo se diagnostica la diabetes tipo 1?
Los profesionales sanitarios pueden utilizar varias pruebas para diagnosticar la diabetes tipo 1.
Análisis de glucosa en sangre
Un análisis de glucemia mide la cantidad de glucosa en el torrente sanguíneo.
Prueba de A1C
La prueba de hemoglobina glicosilada (A1C) proporciona información sobre los niveles medios de glucosa en sangre a lo largo del tiempo.
Prueba de anticuerpos
Un análisis de anticuerpos puede ayudar a determinar si el sistema inmunitario está atacando a las células productoras de insulina, lo que respalda el diagnóstico de diabetes tipo 1.
Pruebas para la cetoacidosis diabética
Si se sospecha de CDA, pueden realizarse pruebas adicionales para evaluar el estado del organismo.
Entre ellas pueden figurar:
Perfil metabólico básico
Análisis de orina para detectar cetonas
Análisis de gases en sangre arterial
Tratamiento de la diabetes tipo 1
La diabetes tipo 1 requiere un control continuo, ya que el cuerpo no puede producir suficiente insulina.
Tratamiento con insulina
La insulina es el tratamiento principal para la diabetes tipo 1.
Las personas con diabetes tipo 1 suelen necesitar insulina a lo largo del día.
El tratamiento con insulina puede incluir diferentes tipos de insulina que actúan a distintas velocidades y durante distintos periodos de tiempo.
El tratamiento suele incluir un nivel de fondo de insulina, a menudo denominado insulina basal o de acción prolongada, junto con dosis de insulina que se administran en torno a las comidas y para corregir los niveles elevados de glucosa en sangre.
Las necesidades de insulina pueden variar con el tiempo en función de factores como:
La ingesta de alimentos
La actividad física
Enfermedades
Los niveles de glucosa en sangre
Función renal
Función hepática
Formas de administrarse la insulina
La insulina se puede administrar mediante:
Varias inyecciones diarias (MDI)
Plumas de insulina
Bombas de insulina
Tu profesional sanitario puede ayudarte a determinar qué método es el más adecuado para tus necesidades particulares.
Zonas de inyección de insulina
Las zonas habituales de inyección son:
Abdomen
Muslo
Parte superior del brazo
Los puntos de inyección deben rotarse con regularidad.
Esto puede ayudar a reducir el riesgo de que se produzcan alteraciones en el tejido graso subcutáneo, entre ellas:
Lipohipertrofia
Lipoatrofia
Nódulos amiloides
Absorción impredecible de la insulina
Insulina de acción prolongada
Los análogos de insulina de acción prolongada proporcionan un nivel basal de insulina a lo largo del día.
Insulina glargina e insulina detemir
Se trata de análogos de insulina basal de acción prolongada que se utilizan para proporcionar una actividad prolongada de la insulina.
Algunos ejemplos son:
Lantus®
Toujeo®
Los distintos productos de insulina tienen características diferentes y no deben cambiarse sin supervisión médica.
Insulina degludec
La insulina degludec es un análogo de insulina basal de acción ultralarga que proporciona un efecto insulínico prolongado y estable.
Ejemplo:
Tresiba®
Por lo general, se utiliza junto con insulina de acción corta o rápida para las comidas, como parte de un plan global de tratamiento con insulina.
Posibles efectos secundarios de la insulina
El efecto adverso más importante del tratamiento con insulina es el nivel bajo de glucosa en sangre (hipoglucemia).
Otros posibles efectos en el lugar de la inyección incluyen:
Enrojecimiento
Hinchazón
Picor
Dolor
Hematomas
La hipoglucemia grave puede ser peligrosa y provocar:
Pérdida de conciencia
Convulsiones
Se requiere atención médica urgente en caso de hipoglucemia grave, signos de cetoacidosis diabética (CAD), reacciones alérgicas graves o niveles de glucosa en sangre muy elevados y persistentes acompañados de cetonas.
Control de la glucosa
El control regular de la glucosa es una parte esencial del tratamiento de la diabetes tipo 1.
Dependiendo de su plan de tratamiento, puede utilizar:
Un medidor de glucosa en sangre
Monitorización continua de la glucosa (MCG)
El control regular le ayuda a comprender cómo factores como la alimentación, el ejercicio, la insulina y las enfermedades afectan a su glucemia.
Control del estilo de vida
Vivir con diabetes tipo 1 implica mucho más que inyectarse insulina.
Los profesionales sanitarios pueden ayudarte a aprender a gestionar diferentes aspectos de la vida diaria.
Entre los aspectos importantes se incluyen:
Nutrición y planificación de las comidas
Comprender cómo los alimentos afectan a la glucosa en sangre puede ayudarte a gestionar las necesidades de insulina y a mantener unos niveles de glucosa más estables.
Actividad física
La actividad física regular puede formar parte de un estilo de vida saludable con diabetes tipo 1. Sin embargo, puede ser necesario controlar los niveles de glucosa antes y después del ejercicio.
Reconocer la hipoglucemia
Aprender a reconocer y tratar la hipoglucemia es una parte importante de la educación sobre la diabetes.
Control de la hiperglucemia
Debes saber qué hacer cuando tu glucemia se eleve y cuándo es necesario consultar a un médico.
Tecnología para la diabetes
La tecnología moderna para la diabetes, incluidos los sistemas de control de la glucosa y los dispositivos de administración de insulina, puede facilitar el control diario de la enfermedad.
La diabetes en el colegio o en el trabajo
Los niños, adolescentes y adultos pueden necesitar una planificación adecuada para gestionar la insulina, las comidas, el control de la glucosa y la actividad física mientras están en el colegio o en el trabajo.
La diabetes tipo 1 y la vida cotidiana
Un diagnóstico de diabetes tipo 1 puede cambiar significativamente tu rutina diaria.
Al principio, gestionar la insulina, el control de la glucosa, la alimentación y la actividad física puede resultar abrumador.
Sin embargo, con formación, planificación, apoyo médico y experiencia, la mayoría de las personas ganan confianza a la hora de controlar su enfermedad.
La comunicación regular con tu equipo sanitario es una parte importante para mantener el control.
Información importante
DokterForYou no vende medicamentos.
Los tratamientos mencionados en este artículo son ejemplos de terapias que los médicos pueden considerar en función del estado de salud del paciente, su historial, sus niveles de glucosa y sus necesidades terapéuticas individuales.
Reflexiones finales
La diabetes tipo 1 es una enfermedad crónica que requiere un tratamiento regular con insulina, un control de la glucosa y una atención médica continua.
Aunque el diagnóstico puede resultar abrumador al principio, las personas con diabetes tipo 1 pueden seguir llevando una vida activa y plena con la formación, la planificación, el tratamiento y el apoyo adecuados.
Aprender a reconocer los cambios en la glucemia, gestionar la insulina, planificar las comidas, mantenerse activo y responder ante niveles bajos o altos de azúcar en sangre puede ayudarte a sentirte más seguro a la hora de controlar la enfermedad.
En DokterForYou, nuestros profesionales sanitarios pueden ayudarte a comprender mejor tu enfermedad y analizar el apoyo médico adecuado en función de tus necesidades individuales.
👉 Toma el control del manejo de tu diabetes y habla hoy mismo con un profesional sanitario.
