Hypertension : symptômes, causes, diagnostic et traitement
L'hypertension, également appelée pression artérielle élevée, est une affection courante caractérisée par une pression sanguine trop élevée en permanence contre les parois des artères.
Lorsque la pression artérielle augmente, le cœur doit fournir un effort supplémentaire pour pomper le sang dans tout l'organisme. À long terme, cette pression excessive peut endommager les artères, le cœur, les reins et d'autres organes.
L'hypertension se développe souvent sans symptômes perceptibles, c'est pourquoi on la qualifie parfois de « tueur silencieux ». Il est important de contrôler régulièrement sa tension artérielle, car un diagnostic précoce et un traitement adapté peuvent contribuer à réduire le risque de complications graves, notamment les crises cardiaques et les AVC.
Qu’est-ce que l’hypertension ?
La tension artérielle est la force exercée par le sang circulant contre les parois des artères.
Lorsque les artères se rétrécissent ou perdent de leur souplesse, la résistance à la circulation sanguine augmente, ce qui peut entraîner une élévation de la tension artérielle.
Les professionnels de santé mesurent la tension artérielle en millimètres de mercure (mmHg). Une mesure de la tension artérielle se compose de deux chiffres :
Tension artérielle systolique : le chiffre du haut, qui mesure la pression dans vos artères lorsque votre cœur bat.
Tension artérielle diastolique : le chiffre du bas, qui mesure la pression dans vos artères entre deux battements cardiaques.
Le seuil de référence utilisé dans cet article définit l’hypertension comme suit :
Une pression artérielle systolique égale ou supérieure à 140 mmHg.
Une pression artérielle diastolique égale ou supérieure à 90 mmHg.
La tension artérielle ne reste pas constante tout au long de la journée. Elle peut varier en fonction de l'activité physique, du stress émotionnel, de la position du corps, des médicaments et de l'âge.
Par exemple, la tension artérielle peut augmenter pendant l'effort physique ou en cas d'excitation, et diminuer lorsque vous êtes au repos.
Types d'hypertension
L'hypertension peut être classée en plusieurs types en fonction de sa cause et de l'évolution des mesures de tension artérielle.
1. Hypertension primaire
L'hypertension primaire, également appelée hypertension essentielle, se développe progressivement et ne présente pas de cause sous-jacente identifiable.
Des facteurs tels que la génétique, les antécédents familiaux et le vieillissement peuvent contribuer à son apparition.
2. Hypertension secondaire
L'hypertension secondaire survient lorsque l'hypertension artérielle est causée par une affection médicale, un médicament ou une substance identifiable.
Parmi les facteurs pouvant y contribuer, on peut citer les affections rénales, les troubles hormonaux et certains médicaments.
3. Hypertension de la blouse blanche
On parle d'hypertension de la blouse blanche lorsque les mesures de tension artérielle sont plus élevées en milieu médical, mais normales lorsqu'elles sont prises à domicile ou dans d'autres contextes quotidiens.
Ce phénomène peut être lié au stress ou à l'anxiété ressentis lors des consultations médicales.
4. L'hypertension masquée
L'hypertension masquée se caractérise par des mesures de tension artérielle apparemment normales en milieu médical, mais élevées lorsqu'elles sont prises à domicile ou au cours des activités quotidiennes.
La surveillance de la tension artérielle à domicile ou la surveillance ambulatoire peuvent aider à identifier ce phénomène.
Signes et symptômes de l'hypertension
L'hypertension est souvent une affection silencieuse, car de nombreuses personnes ne présentent pas de symptômes perceptibles, même lorsque leur tension artérielle est élevée.
La maladie peut se développer sur plusieurs années sans signes avant-coureurs évidents.
Cependant, une tension artérielle extrêmement élevée peut entraîner des symptômes graves nécessitant une consultation médicale urgente.
Les signes avant-coureurs possibles sont les suivants :
Des troubles des fonctions mentales ou une confusion.
Douleurs thoraciques.
Des vertiges.
Œdème ou gonflement.
Palpitations cardiaques.
Crises épileptiques.
Maux de tête sévères.
Troubles de la vision, notamment une vision floue soudaine ou une perte de vision.
Symptômes semblables à ceux d'un AVC, tels qu'un affaissement soudain du visage, des troubles de l'élocution ou une faiblesse dans un bras ou une jambe.
Important : les douleurs thoraciques, les crises d'épilepsie, la perte soudaine de la vision ou les symptômes d'un AVC nécessitent une prise en charge médicale d'urgence immédiate. N'attendez pas que la tension artérielle revienne à la normale d'elle-même.
Quelles sont les causes de l'hypertension artérielle ?
Plusieurs facteurs peuvent contribuer au développement de l'hypertension.
Parmi les causes et les facteurs de risque courants, on peut citer :
L'âge : le risque d'hypertension augmente généralement avec l'âge, en particulier après 55 ans.
Antécédents familiaux : le fait d'avoir des proches souffrant d'hypertension artérielle peut augmenter votre risque.
Le tabagisme : la consommation de tabac endommage les vaisseaux sanguins et favorise l'apparition de problèmes cardiovasculaires.
L'obésité : un excès de poids peut augmenter la charge de travail du cœur et contribuer à l'hypertension artérielle.
Sédentarité : un mode de vie sédentaire peut augmenter le risque d'hypertension.
Apport élevé en sodium : une consommation excessive de sodium peut favoriser la rétention d'eau et l'élévation de la tension artérielle.
Consommation excessive d'alcool : une consommation excessive d'alcool peut augmenter la tension artérielle.
Pathologies sous-jacentes : certaines pathologies, notamment l’apnée obstructive du sommeil, la sténose de l’artère rénale, l’aldostéronisme primaire et les troubles thyroïdiens, peuvent contribuer à l’hypertension.
Toutes les personnes présentant ces facteurs de risque ne développent pas nécessairement une hypertension artérielle, mais leur prise en charge peut contribuer à réduire le risque cardiovasculaire.
Complications de l’hypertension
Une hypertension non traitée ou mal contrôlée peut endommager progressivement le cœur, les vaisseaux sanguins, les reins, le cerveau et les yeux.
Parmi les complications possibles, on peut citer :
Accident vasculaire cérébral : l'hypertension artérielle peut endommager les vaisseaux sanguins du cerveau et augmenter le risque d'accident vasculaire cérébral.
Crise cardiaque : une pression artérielle élevée sur le long terme peut endommager les artères et augmenter le risque de maladie coronarienne et de crise cardiaque.
Insuffisance cardiaque : le cœur peut s'hypertrophier ou s'affaiblir après avoir dû lutter contre une pression élevée pendant une longue période.
Arythmie : l'hypertension peut contribuer à des modifications de la structure et de l'activité électrique du cœur.
Maladie coronarienne : les lésions des artères qui irriguent le cœur peuvent réduire le débit sanguin.
Maladie rénale chronique : l'hypertension artérielle peut endommager les petits vaisseaux sanguins des reins.
Rétinopathie hypertensive : l'hypertension artérielle peut endommager les vaisseaux sanguins de la rétine.
Troubles sexuels : l'hypertension et les lésions vasculaires qui y sont associées peuvent contribuer à des problèmes de santé sexuelle.
Déficience cognitive et démence : les lésions vasculaires à long terme peuvent affecter le fonctionnement du cerveau et augmenter le risque de troubles cognitifs.
Un diagnostic précoce et une prise en charge régulière de la tension artérielle peuvent contribuer à réduire le risque de ces complications.
Diagnostic et examens
Les professionnels de santé mesurent généralement la tension artérielle lors des consultations médicales de routine et des bilans de santé annuels.
Le diagnostic d’hypertension repose généralement sur des mesures élevées répétées plutôt que sur une seule mesure.
La méthode de référence décrite ici consiste à :
de prendre la tension artérielle lors d’au moins deux consultations distinctes ;
La prise d'au moins deux mesures lors de chaque consultation.
L'évaluation des résultats en tenant compte des antécédents médicaux du patient et d'autres facteurs de risque.
Si la tension artérielle reste élevée, un professionnel de santé peut recommander des examens complémentaires pour évaluer la santé cardiovasculaire et rechercher d'éventuelles causes sous-jacentes.
Parmi les examens courants, on peut citer :
Surveillance de la tension artérielle : des mesures répétées peuvent aider à confirmer si la tension artérielle est systématiquement élevée.
Dépistage du cholestérol : mesure le taux de cholestérol et permet d'évaluer le risque cardiovasculaire.
Électrocardiogramme (ECG) : il enregistre l'activité électrique du cœur.
Échographie cardiaque (échocardiogramme) : utilise des ultrasons pour examiner la structure et le fonctionnement du cœur.
Échographie rénale : elle peut être recommandée lorsqu'une cause rénale est suspectée.
La surveillance de la tension artérielle à domicile ou en ambulatoire peut également aider à identifier l'hypertension de la blouse blanche ou l'hypertension masquée.
Prise en charge et traitement de l'hypertension
Les principaux objectifs du traitement de l'hypertension sont de faire baisser la tension artérielle, de protéger le cœur et les vaisseaux sanguins, et de réduire le risque de complications à long terme.
Le traitement peut inclure des modifications du mode de vie, des médicaments ou une combinaison des deux.
Changements de mode de vie en cas d'hypertension artérielle
Des habitudes de vie saines peuvent jouer un rôle déterminant dans la prise en charge de l’hypertension.
1. Maintenir un poids santé
L'excès de graisse corporelle, en particulier au niveau de l'abdomen, peut contribuer à l'augmentation de la tension artérielle.
Le tissu adipeux est métaboliquement actif et libère des substances susceptibles d’affecter la régulation de la tension artérielle et la santé cardiovasculaire.
Pour les personnes en surpoids, une perte de poids progressive et durable peut contribuer à améliorer la tension artérielle.
2. Adoptez une alimentation saine
Des habitudes alimentaires équilibrées peuvent favoriser la santé cardiovasculaire et aider à contrôler la tension artérielle.
Voici deux régimes alimentaires couramment recommandés :
Le régime DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) : il met l'accent sur les fruits, les légumes, les céréales complètes et les produits laitiers allégés, tout en limitant la consommation de sodium et de graisses saturées.
Le régime méditerranéen : il met l'accent sur les légumes, les fruits, les céréales complètes, les légumineuses, les fruits à coque, le poisson et les graisses saines.
Réduire sa consommation de sodium et privilégier les aliments peu transformés peut également contribuer à contrôler la tension artérielle.
3. Consommez suffisamment de potassium
Le potassium aide à équilibrer les niveaux de sodium dans l'organisme et favorise une bonne régulation de la tension artérielle.
Parmi les aliments riches en potassium, on trouve :
Les bananes.
Les avocats.
Les légumes verts à feuilles.
Les pommes de terre.
Les personnes souffrant d'une maladie rénale ou prenant certains médicaments peuvent devoir surveiller leur apport en potassium. Les compléments alimentaires à base de potassium ou les substituts de sel ne doivent être utilisés que sur recommandation d'un professionnel de santé.
4. Pratiquez une activité physique régulière
Une activité physique régulière peut contribuer à réduire la tension artérielle et à améliorer la santé cardiovasculaire.
Les activités d'aérobie favorisent la dilatation et la contraction des vaisseaux sanguins, ce qui contribue à préserver leur souplesse.
Exemples :
La marche.
La natation.
Le vélo.
La danse.
D'autres activités aérobiques d'intensité modérée.
Visez environ 150 minutes d'activité aérobique modérée par semaine, en fonction de votre état de santé et de votre condition physique.
5. Arrêtez de fumer
Le tabagisme endommage la paroi des vaisseaux sanguins et favorise l'apparition de maladies cardiovasculaires.
Arrêter de fumer peut améliorer votre santé cardiovasculaire globale et réduire le risque de complications cardiaques et vasculaires.
6. Dormez suffisamment et bien
Un bon sommeil favorise la santé générale et aide à réguler plusieurs processus impliqués dans le contrôle de la tension artérielle.
Les personnes qui ronflent bruyamment, dont la respiration est interrompue pendant le sommeil ou qui souffrent d’une somnolence diurne excessive peuvent avoir besoin d’un bilan pour dépister une apnée obstructive du sommeil.
7. Limitez votre consommation d'alcool
Une consommation excessive d’alcool peut augmenter la tension artérielle.
Limiter sa consommation d'alcool, voire y renoncer, peut faire partie d'un programme de prise en charge saine de la tension artérielle.
Médicaments contre l'hypertension
Lorsque les changements de mode de vie ne suffisent pas à contrôler la tension artérielle, un professionnel de santé peut prescrire des médicaments.
Le choix dépend de plusieurs facteurs, notamment la tension artérielle, l'âge, la fonction rénale, d'autres pathologies et le risque cardiovasculaire global du patient.
Les différentes classes de médicaments agissent de différentes manières.
Inhibiteurs calciques
Les inhibiteurs calciques contribuent à détendre et à dilater les vaisseaux sanguins en bloquant les canaux calciques situés dans leurs parois. Cela permet de réduire la tension artérielle et d’améliorer la circulation sanguine.
Exemples :
L'amlodipine.
La lercanidipine.
Exemples de noms de marque :
Comprimés d'amlodipine à 5 mg.
Chlorhydrate de lercanidipine 10 mg.
Effets indésirables possibles :
Gonflement des chevilles.
Maux de tête.
Vertiges.
Bouffées de chaleur.
Ces médicaments sont généralement prescrits une fois par jour, selon le plan de traitement individuel.
Antagonistes des récepteurs de l'angiotensine (ARA)
Les antagonistes des récepteurs de l'angiotensine empêchent l'angiotensine II de se lier à ses récepteurs. L'angiotensine II provoque normalement un rétrécissement des vaisseaux sanguins.
En bloquant cet effet, les ARA favorisent la relaxation des vaisseaux sanguins et font baisser la tension artérielle.
Exemples :
le candésartan
L'irbésartan.
Le valsartan.
Losartan.
Telmisartan.
Exemples de noms de marque :
Atacand.
Candesartan Calox.
Irbésartan.
Valsartan.
Losartan.
Télmisartan Sandoz.
Effets indésirables possibles :
Vertiges.
Hypotension.
Ces médicaments sont généralement pris une fois par jour lorsqu'ils sont prescrits.
Inhibiteurs de l'enzyme de conversion de l'angiotensine (ECA)
Les inhibiteurs de l'ECA réduisent l'activité de l'enzyme de conversion de l'angiotensine, qui contribue au rétrécissement des vaisseaux sanguins.
Cela favorise la relaxation des vaisseaux sanguins et peut faire baisser la tension artérielle.
Exemples :
L'énalapril.
Le ramipril.
Le lisinopril.
Captopril.
Périndopril.
Exemples de noms de marque :
Renetic.
Énalapril.
Ramipril.
Lisinopril.
Captopril.
Ramilich.
Périndopril.
Effets indésirables possibles :
Toux sèche.
Vertiges.
Bêtabloquants
Les bêtabloquants réduisent les effets des hormones liées au stress sur les récepteurs bêta-adrénergiques. Cela permet de diminuer la fréquence cardiaque et la tension artérielle, et de réduire la charge de travail du cœur.
Exemples :
L'aténolol.
Bisoprolol.
Nébivolol.
Propranolol.
Carvédilol.
Métoprolol.
Le nébivolol peut également augmenter la libération d'oxyde nitrique, ce qui contribue à la relaxation des vaisseaux sanguins.
Exemples de noms commerciaux :
Aténolol 50 mg.
Bisoprolol 5 mg.
Métoprolol 50 mg.
Seloken ZOK.
Nébivolol 5 mg.
Beloc ZOK.
BisoHEXAL.
Carvédilol 25 mg.
Effets indésirables possibles :
Maux de tête.
Vertiges.
Fatigue.
Ralentissement du rythme cardiaque.
Mains ou pieds froids.
Diurétiques thiazidiques
Les diurétiques thiazidiques aident les reins à éliminer le sodium et l'eau par l'urine.
Cela réduit la quantité de liquide dans la circulation sanguine et peut contribuer à faire baisser la tension artérielle.
Exemples :
L'hydrochlorothiazide.
La chlortalidone.
L'indapamide.
Exemples de noms commerciaux :
Hydrochlorothiazide 25 mg.
Chlortalidone 12,5 mg.
Indapamide 2,5 mg.
Effets indésirables possibles :
Besoin fréquent d'uriner.
Vertiges.
Faible taux de potassium.
Déshydratation.
Diurétiques épargneurs de potassium
Les diurétiques épargneurs de potassium aident l'organisme à éliminer l'excès de sel et d'eau tout en préservant le potassium.
La spironolactone en est un exemple.
La spironolactone bloque les effets de l'aldostérone, une hormone qui incite l'organisme à retenir le sel et l'eau.
Effets secondaires possibles :
Augmentation de la miction.
Vertiges.
Sensibilité des seins.
Diurétiques de l'anse
Les diurétiques de l'anse agissent sur les reins en réduisant la réabsorption du sodium et du chlorure dans une partie du rein appelée « anse de Henle ».
Cela augmente l'excrétion d'eau, de sels et d'électrolytes.
Exemples :
Furosémide.
Torsémide.
Exemples de noms de marque :
Furosémide.
Torasémide.
Effets indésirables possibles :
Augmentation de la miction.
Déshydratation.
Vertiges.
Hypotension.
Médicaments combinés contre l'hypertension
Certains médicaments contiennent deux principes actifs ou plus afin de contribuer au contrôle de la tension artérielle par différents mécanismes.
En voici quelques exemples :
Atacand Plus : associe le candésartan à l'hydrochlorothiazide.
Co-Diovan : un médicament combiné contenant du valsartan et de l'hydrochlorothiazide.
Exforge : associe l'amlodipine et le valsartan.
Triplixam : associe le périndopril, l'amlodipine et l'indapamide.
Les médicaments combinés peuvent simplifier le traitement pour certains patients, mais ils ne conviennent pas à tout le monde.
Médicaments antihypertenseurs à action centrale
Les antihypertenseurs à action centrale agissent en réduisant les signaux nerveux excessifs émis par le cerveau, qui peuvent entraîner un resserrement des vaisseaux sanguins et une augmentation de la tension artérielle.
En réduisant l'activité du système nerveux sympathique, ces médicaments peuvent aider les vaisseaux sanguins à se détendre et faire baisser la tension artérielle.
Ils peuvent être prescrits dans certains cas d’hypertension essentielle ou primaire.
Effets indésirables possibles :
Ralentissement du rythme cardiaque.
Hypotension.
Vertiges en position debout.
Évanouissements.
Bourdonnements d'oreilles.
Douleurs au cou.
Gonflements ou œdèmes.
Anxiété ou nervosité.
Les symptômes graves nécessitant une prise en charge médicale urgente peuvent inclure :
Évanouissements graves.
Un rythme cardiaque très lent.
Hypotension artérielle sévère.
Gonflement du visage, des lèvres ou de la gorge.
Des difficultés respiratoires.
Signes d'une réaction allergique grave.
Informations importantes
DokterForYou ne vend pas de médicaments.
Les médicaments mentionnés dans cet article sont des exemples de traitements que les professionnels de santé peuvent envisager en fonction de l'état de santé du patient, de sa tension artérielle, de ses symptômes et de ses antécédents médicaux.
Le choix du médicament et de la posologie doit être déterminé par un professionnel de santé qualifié.
Ne commencez pas, n'arrêtez pas et ne modifiez pas votre traitement contre l'hypertension sans avis médical.
Conclusion
L'hypertension artérielle ne provoque souvent aucun symptôme perceptible, même lorsqu'elle endommage progressivement le cœur et les vaisseaux sanguins.
Il est important de contrôler régulièrement sa tension artérielle, car un dépistage précoce et un traitement adapté peuvent contribuer à préserver votre santé cardiovasculaire à long terme.
Des changements de mode de vie, notamment le maintien d'un poids sain, une alimentation équilibrée, la pratique régulière d'une activité physique, l'arrêt du tabac et un sommeil suffisant, peuvent contribuer à contrôler la tension artérielle.
Si nécessaire, les médicaments prescrits par un professionnel de santé peuvent aider à faire baisser la tension artérielle et à réduire le risque de complications graves.
Si vous présentez une tension artérielle élevée ou des facteurs de risque d’hypertension, consultez un médecin et suivez un programme de surveillance régulière. Un diagnostic précoce et une prise en charge régulière peuvent faire une différence significative pour votre santé à long terme.
